Вчені встановили тривалість продуктивного періоду життя людини

У відомої англійської газети Daily Mail недавно було опубліковано сенсаційне відкриття австралійських вчених, які встановили максимальну природну тривалість життя більше 252 видів різноманітних хребетних тварин. Вони створили комп'ютерну програму, в яку заклали геноми тварин з точно встановленою тривалістю життя і виявили 42 гена, які допомагають визначити її.

Генетичний годинник людства

Згідно з розрахунками, тривалість життя людини, запрограмована природою, становить всього близько 38 років. Стільки ж було відраховано древнім предкам сучасної людини - неандертальцю і денисовській людині. Загальна для них і людини розумної кількість хромосом (по 46) дає привід припускати, що і середня тривалість їхнього життя була однаковою. Антропологічні дослідження знайдених останків древніх пралюдей підтверджують ці висновки.

Існує безліч теорій, згідно з якими людина після певного терміну «запрограмований» на вмирання. У результаті впливу зовнішніх і внутрішніх факторів у ДНК накопичуються мутації, які викликають дегенеративно-дистрофічні процеси. Доктор Бенджамін Мейн і його колеги з CSIRO використовували в якості маркерів старіння відкритий ще в 1970 р. процес метилювання ДНК.

Приєднання метильних груп до цитозинового ланцюга не змінює її структуру та послідовність, але впливає на експресію генів. Ці метильні групи у великій кількості утворюються в ембріональний і постембріональний період. З віком кількість метильних груп знижується, змінюється ландшафт метилування геномної ДНК.

Дослідники склали модель, яка з метилюваних ДНК генів ITGA2B, ASPA і PDE4C може розрахувати біологічний вік об'єкта із середнім абсолютним відхиленням від хронологічного віку ± 5 років. Така точність набагато вище, ніж результати, отримані при аналізі довжини кінцевих ділянок хромосом - тіломір.

Тільки завдяки цій програмі вдалося розрахувати природний біологічний вік людини з великою точністю, а також вік сьогодні існуючих і вимерлих тварин. Вчені виявили велику кількість генів, що відповідають за тривалість життя. Але відмінності в послідовності розташування білків у спіралях не можуть пояснити різну тривалість життя у видів-довгожителів і короткоживучих.

На думку доктора Мейн, саме теорія щільності метилування генів дозволяє пояснити, чому дельфіни живуть всього 12 років, а горбаті кити - 93 роки.

Вони живуть набагато довше!

Більшість тварин-довгожителів, як виявилося, живуть набагато довше, ніж припускали вчені. Наприклад, гренландський кит, тривалість життя якого становила з раніше проведених підрахунків 268 років, насправді живе на 60 років більше.

Довгожителі з сьогодні вже зниклого виду гігантських черепах з острова Пінта (Еквадор) жили по 120 років. А шерстисті мамонти і реліктові слони з прямими бивнями жили всього по 60. «Дракони» з острова Комодо живуть 48 років, а білі кити - 92.

Результати комп'ютерного аналізу в багато разів точніше, ніж попередні методики і спостереження за тваринами в дикій природі. Вони допомагають забезпечити безпеку видів і зберігати екологію. Програма допоможе дослідникам спрогнозувати ризики і своєчасно попередити вимирання окремих видів тварин.

Створена програма не тільки розраховує вік досліджуваного об'єкта. Її можна застосовувати при формуванні груп ризику спадкової онкології. Сучасна людина «обдурила» ​​природу та вдвічі перевищила назначений їй час завдяки покращеним умовам життя, досягнень медицини. Метод може представляти цікавість для геронтологів і медиків.